Amadou Balake - In Conclusion (CD)

Fakta Etter en karriere som strakte seg over et halvt århundre, der han ble den mest kjente musikeren fra Burkina Faso og en legende innen afrikansk populærmusikk, døde Amadou Balake i 2014, 70 år gammel. Dette albumet inneholder hans siste innspillinger. Født som Amadou Traore i Burkina Faso, da landet fortsatt var den franske kolonien Øvre Volta i Vest-Afrika, fikk han navnet Balake av guineanske fans som særlig likte måten han sang den klassiske mandé-sangen med samme tittel på. Da hadde han (på slutten av 1960-tallet) allerede opptrådt som reisende sanger, gitarist og perkusjonist over hele Vest-Afrika. Da han vendte hjem til sitt land i 1970, sang Amadou Balake med en rekke band i hovedstaden Ouagadougou. Han bygget på de svært populære afro-cubanske og funk-stilene, og på mandé-repertoaret slik band som Guineas Bembeya Jazz og Malis Rail Band hadde fornyet det. Han tok inn lokale warba-dansrytmer i musikken sin og sang hovedsakelig på mossi-språket i Burkina Faso, og skapte dermed en egen burkinabisk lyd. Det var en lyd som reiste godt, og Balake fortsatte å reise rundt. Han spilte inn sitt første album i Accra i Ghana i 1976, det andre i Lagos i Nigeria, de neste to i Abidjan i Elfenbenskysten, og deretter sitt klassiske salsaalbum, Amadou Balake a New York, i New York i 1979, med noen av byens fremste latinske musikere. Han var bosatt i Paris for det meste av 1980-tallet, men slo seg til slutt ned i Ouagadougou. I 2000 inviterte Ibrahima Sylla, den fremste afrikanske plateprodusenten, Balake til å bli med i det internasjonale salsa-supergruppen Africando, noe man kan kalle en kjærlighetshistorie fra Spanish Harlem, all den tid Balake hadde jobbet med latinske musikere i New York lenge før Africando. Med Africando spilte Balake inn fire album og turnerte vidt og bredt. Han holdt fortsatt ukentlige konserter i Ouagadougou da den franske musikkjournalisten Florent Mazzoleni møtte ham der i 2013 og produserte innspillingene som skulle bli den gamle mesterens siste testamente. Sammen med unge lokale musikere tok han for seg noen av sine favorittlåter, deriblant låten som bærer hans navn, «Balake», som han aldri tidligere hadde spilt inn. Opptakene er stort sett gjort i én take med få overdubber, og de viser en artist som er herdet av flere tiårs erfaring og har full kontroll over sin kunst.