Azymuth - Azimuth (LP)

Fakta Far Out Recordings gir ut på nytt det banebrytende debutalbumet fra Azymuth. Far Out har aldri sett en vinylutgivelse utenfor Brasil og har derfor gitt «Azimuth» en tung LP-utgave i gatefold. Albumet inneholder noen av bandets mest intense låter og er rett og slett et milepælsalbum i brasiliansk musikk. Azymuth - José Roberto Bertrami, Ivan Conti og Alex Malheiros & Ariovaldo - ble dannet på slutten av 60-tallet, samme år som Os Mutantes ga ut sin debut. Mens Mutantes finpusset en psykedelisk «amazonisk» versjon av vestlig popmusikk, skapte Azymuth en futuristisk, elektrisk tolkning av amerikansk jazz, drevet av den samme jordnære brasilianske «swingen» som Mutantes også brukte. Den opprinnelige besetningen i Azymuth bestod av José Roberto Bertrami på keyboard og synth, Alex Malheiros på bass, Ivan Conti (kalt Mamão) på trommer og timbalas, og Ariovaldo Contesini på perkusjon. Bertrami var drivkraften bak Azymuths lyd: en kontrollfreak og musikalsk geni, besatt av den nyeste teknologien, som ville bruke den til å flytte grensene for musikk på en måte ingen andre i Brasil hadde gjort. Bruken hans av keyboard har fått folk til å sammenligne Azymuths arbeid med Herbie Hancocks produksjon tidlig på 70-tallet, men med sin brasilianske swing er Azymuths elektriske jazzlyd utvetydig deres egen. Conti er en impulsiv og utrolig energisk trommeslager, og den ekte hardcore-carioca i trioen. Alex Malheiros lærte håndverket sitt ved å spille med mesteren i brasiliansk swing, Ed Lincoln. Alex er respektert i Brasil som en av de opprinnelige groove-mestrene. Bertrami ble kjent som arrangør på midten av 60-tallet, og på slutten av 60-tallet arrangerte han for dronningen av brasiliansk musikk, Elis Regina. Dette førte ham opp i toppklassen, og tidlig på 70-tallet arrangerte han for den voksende TV-novelle-scenen. Når han ikke jobbet, reiste Bertrami til New York for å kjøpe de nyeste keyboardene og synthene, slik at han hadde det mest oppdaterte utvalget av keyboard i Brasil. Arbeidet hans med TV-noveller gjorde at Bertrami kjente de fleste A&R-folkene i den brasilianske musikkbransjen, men da han sendte demoene som ble kjernen i dette albumet til dem i 1973, delte de ikke visjonen hans. Ett plateselskap gikk så langt som å si at musikken var «feil». Albumet ble utgitt sommeren 1975 og ble en beskjeden kommersiell suksess med 200 000 solgte eksemplarer. Åpningssporet «Linha do Horizonte», en sublim, melankolsk elektronisk saudade der dype, filmiske synther smelter over i lett strummet akustisk jazzgitar, ble valgt til en TV-novelle og solgte etterpå en halv million eksemplarer, og løftet Azymuth inn på den brasilianske musikkscenen. Resten av albumet holder mål. Spor 2, «Melô dos dois bicudos», kobler Azymuth direkte til Brasils nasjonale strømnett for en elektrifisert, psykedelisk samba-funk med dundrende militære trommer, hylende sirener og psykedeliske synther. Spor 3, «Brazil», er en slentrende bassdrevet groover der Bertrams melodi gir låten en sjarmerende, uskyldig naivitet, og spor 5, «Caça a Raposa», er en boogie-jazzfunk-groover med Bertrami som legger til en vokalmelodi i stil med Flora Purim. Azymuth ble senere en av 80-tallets best solgte jazzartister med sine kommende album for Milestones, utvilsomt den største jazzetiketten på det tiåret. «Azimuth» er albumet som satte alt i gang for dem, platen som la grunnlaget for og definerte deres «samba doido / crazy samba»-lyd.