Leonard Pennario - Complete RCA Album Collection (12CD)

Fakta «Ingen spiller pianoet bedre enn Leonard Pennario», skrev den fremstående kritikeren Andrew Porter i London-avisen New Statesman i 1952, da konkurransen ville ha inkludert ingen mindre enn Horowitz i sin prime. Det året begynte Pennario å spille inn for Capitol Records i Los Angeles, og et tiår senere gikk han over til RCA Victor, for hvilket selskap han laget en rekke fremragende album. For å markere tiårsdagen for Pennarios død gir Sony Classical nå ut alle pianistens RCA-innspillinger samlet for første gang i ett sett. Født i 1924 i Buffalo, New York, holdt Pennario sitt første offentlige opptreden der i en alder av sju år, og flyttet senere med familien til Los Angeles, hvor lærerne hans blant annet var den legendariske Isabella Vengerova. Gjennombruddet kom i 1936, da han gjorde sin orkesterdebut som vikar for en ute av stand solist med Dallas Symphony. Ved den minneverdige anledningen spilte den tolv år gamle gutten Griegs pianokonsert, et verk han aldri hadde hørt, enn si spilt, før noen dager tidligere. Strålende konserter skulle selvfølgelig prege Pennarios diskografi, og hans første RCA Victor-utgivelser i 1964 inkluderte Rachmaninovs Rhapsody on a Theme of Paganini og Francks Symphonic Variations med Arthur Fiedler og Boston Pops, samt de to Liszt-konsertene med René Leibowitz som dirigent for London Symphony. Blant de anerkjente soloresitalalbumene i settet finnes en samling populære korte stykker av Beethoven, Schubert, Dvořák, Tsjaikovskij, Rubinstein, Grieg, Falla, Debussy, Gershwin og Rachmaninov, som Pennario spiller «med beundringsverdig omsorg og upåklagelig smak» (High Fidelity), i tillegg til begge bøkene med Debussys Préludes: «Dette er et svært vakkert spilt sett» (Gramophone). Selv om Pennario ble best kjent som en formidabel virtuos, var han også kjent for sine fremføringer av kammermusikk, og RCA dokumenterer hans deltakelse i den berømte serien som ble gitt av Jascha Heifetz og Gregor Piatigorsky.