Clifton Chenier - King of Louisiana Blues and Zydeco (6LP, Boks)

Fakta I Sør-Louisiana vokste Clifton Chenier (1925–1987) opp med å høre faren spille en musikkstil kalt La La på husfester i svarte kreolske fransktalende miljøer. Den hadde en perkussiv og synkopert lyd, spilt i enkle kombinasjoner av trekkspill og vaskebrett, brukt til å skrape ut en rytme. Etter at han som nysgjerrig tenåring begynte på trekkspill, førte Chenier raskt inn i denne lyden rhythm and blues, som dominerte radioer og jukeboxer, og skapte en ny stil som skulle kalles zydeco. På 1950-tallet innspilte han for Elko, Specialty og Chess, og var med på nasjonale pakketurneer med stjerner som Little Richard og Etta James. Et tiår senere hadde Chenier stille slått seg til ro i Houston, og de store scenene lå tilsynelatende bak ham. Men en regnfull lørdagskveld på en bar i et nabolag i Houston introduserte Cheniers fetter Lightning Hopkins ham for Chris Strachwitz fra Arhoolie Records, der zydeco og Clifton Chenier skulle finne et nytt hjem og en ny talsmann. King of Louisiana Blues and Zydeco er et retrospektivt boksett med 4 CD/6 LP, satt sammen til minne om 100-årsdagen for Cheniers fødsel. Settet viser en kronologi over Cheniers banebrytende arbeid med Arhoolie og andre plateselskaper, sammen med en god porsjon tidligere uutgitte perler. Boken på 160 sider inneholder bilder, plakater og annet grafisk materiale fra Strachwitz-samlingen, samt grundig researchede essays i platecoveret av Grammy-prisvinnende forfatter Adam Machado, offentlig folklorist og radiovert Nick Spitzer og den mangeårige Louisiana-journalisten Herman Fusilier, i tillegg til en rørende personlig minneord av Cliftons sønn, zydeco-musikeren C.J. Chenier. Settet er den første utgivelsen på Arhoolie siden selskapet ble en del av Smithsonian Folkways. Med musikk, historiefortelling og rikelig visuelt materiale viser dette settet Clifton Cheniers liv som en forvandlende kunstner, fra de tidligste øvelsene i låven hjemme til hans regjering som den uomtvistede kongen av zydeco.