George Coleman - George Coleman At Yoshi's (2LP)

Fakta Dobbel vinyl-LP. Når en innspilling med George Coleman utgis, er det alltid en begivenhet. Coleman har hele tiden vært travelt opptatt med å spille, komponere og ikke minst undervise, men det er kommet svært få LP-er eller CD-er fra ham til lytterne. Det er spesielt spennende å høre ham live på den tiden da Yoshi's nettopp hadde åpnet i Oakland, CA, der de utvidede teknikkene og den skjerpede sansen for tonale ideer kommer helt til sin rett. Coleman og pianisten Harold Mabern, begge opprinnelig fra den frodige jazzscenen i Memphis, utgjør det perfekte duoen, dyktig støttet av superproffene trommeslager Alvin Queen, som bor i utlandet, og den erfarne New York-bassisten Ray Drummond, som Coleman spilte med da han var i Europa. Coleman har mange høytidelige, avslappede og ettertenksomme øyeblikk. Både de to åpningssporene, «They Say It's Wonderful» og «Good Morning Heartache», varmer seg langsomt opp og koker til et lettsvingende maksimum, der tenorsaksofonisten med raffinement presser ut stadig flere toner. Coleman glemmer aldri sitt hjemlands sjel. «Laig Gobblin' Blues» er en forfriskende modal originalkomposisjon av bandlederen, med en 5/4-takt i en 12-takts form, der 7/4 er smart innflettet. Colemans verdighet og klasse kan ikke overbetones, og det viser han også i den nette og rene komposisjonen «Father». En vakker og vuggende «Soul Eyes» avslutter platen på nesten 17 minutter og får en til å tenke på at det faktisk var Coleman som påvirket John Coltrane. Den raske, stadig fremadrettede Freddie Hubbard-standarden «Up Jumped Spring» viser ytterligere en forbindelse mellom tenorgigantene, der bandet siterer Coltranes «Olé». Mabern er en formidabel, smakfull og spennende musiker, noe som kommer tydelig frem i de buldrende akkordene i «Io», et fantastisk modalt spor skrevet av Paul Arslanian, der Coleman legger inn en minneverdig, synkopert melodilinje og Queen tilfører litt calypso. Dette er et like definitivt spor som Coleman har i repertoaret sitt. Hele LP-en, fra start til slutt, viser Coleman og bandet på sitt aller beste og helt inspirert. At Yoshi's er en sterkt anbefalt innsats som fortjener en plass i hylla til hver eneste jazzelsker, og finnes hos Bengans.