Herbie Hancock - Takin' Off (LP)

Fakta Vinylplate. Produsenten Alfred Lion (medgrunnlegger av Blue Note Records) var kjent for å oppdage ung talent og gi dem kreativ frihet: han satset på Herbie Hancock. Hancock hadde til da vært først og fremst sideman (han hadde spilt med Donald Byrd og Coleman Hawkins), og han var bare 22 år da innspillingen ble gjort. Takin' Off, innspilt 28. mai 1962 i Van Gelder Studio i New Jersey, markerer hans debut som leder. Platen ble utgitt i 1962, og den er et milepælsalbum, ikke bare fordi den presenterte Hancock som en stor ny jazzpianist og komponist, men også fordi den inneholdt et spor som ble en jazzstandard: «Watermelon Man». Komposisjonen regnes ofte som en av de sterkeste jazzdebutene på 1960-tallet, og den ble et uventet hit som krysset over til populærmusikken. Senere ble den gjenskapt av Mongo Santamaría og nådde popslistene, noe som bidro til å etablere Hancocks rykte tidlig i karrieren. Med et imponerende all star-lag, blant andre Freddie Hubbard, Dexter Gordon, Butch Warren og Billy Higgins, blander albumet hardbop med gjenkjennelige, soulfulle groove. Alle komposisjonene viser Hancocks gave for minneverdige melodier, rike harmonier og rytmisk oppfinnsomhet, egenskaper som skulle prege karrieren hans både i akustisk og elektrisk jazz.