Herzogenberg / Schuen / Grazer Phiharmoniker - Columbus (2CD)

Fakta Columbus: Dramatisk kantate for solister, mannskor, blandet kor og fullt orkester op. 11, som fikk sin premiere i konsertsalen til Graz Music Society 4. desember 1870, er et enestående verk i Heinrich von Herzogenbergs produksjon som helhet og skiller seg tydelig fra mange av hans andre komposisjoner. I sine yngre år var Herzogenberg sterkt tiltrukket av Wagner og den «nytyske» stilen, noe som også preget Columbus. Han utformet arbeidet med dette emnet på en nyskapende måte og skapte et verk som kombinerer scene- og konsertsjangeren. Som Wagner skrev han selv librettoen, og gjorde det etter den typiske firedelte oppbyggingen i et drama: en presentasjon, en intensivering, et klimaks eller vendepunkt og en løsning. Etter den vellykkede premieren stod det en anmeldelse i Grazer Tagespost, som er desto mer interessant fordi den var skrevet av Friedrich Hausegger, et medlem av den «progressive leiren». Hvis vi bare tenker på Herzogenberg som Brahms-etterligneren fra hans midtre og senere kompositoriske periode, korrigerer Hauseggers ord vårt ensidige bilde av komponisten: «Vi ble særlig positivt overrasket av hans Columbus. Med det beviste komponisten ikke bare at han kan sette sammen små elementer, kanskje formet etter forbilder, til en velformet helhet, men også at han kan trekke på imponerende ressurser og at han med djerv og sikker hånd kan mestre et betydelig emne.» I motsetning til hans senere praksis med forbildet Brahms gikk Herzogenberg i sin Columbus ikke stilistisk til ytterste konsekvens i Wagners fotspor. Det er likevel nettopp hans helt selvstendige og inspirerte musikalske behandling av emnet som gir verket en særlig fascinasjon.