Iona - Open Sky (LP)

Fakta Nylig remastret for sin aller første vinylutgivelse inneholder denne utgaven av Iona syv bonusspor, nytt og imponerende omslagskunst og et dobbelt gatefold-format. Albumet henter inspirasjon fra historien om Columba, en irsk munk av kongelig slekt som, etter et forferdelig slag med 3000 døde som han følte seg ansvarlig for, lovet å vinne for Kristus like mange sjeler som det ble drept. Columba seilte av gårde i 563 e.Kr., dro i eksil og så aldri sitt elskede Irland igjen. Til slutt gikk han i land på den lille øya Iona utenfor Skottlands vestkyst, der han etablerte et sted for bønn og læring. Det bidro til at mange keltiske folk i Skottland og Nord-Britannia ble kristne i en jordnær, ydmyk og dypt åndelig form. Iona, legendenes Tir-Na-Nog, «De evig unges øy», senere kjent som gravstedet for mange konger og muligens MacBeth, har sammen med søsterøya Lindisfarne ved Englands nordøstlige spiss lenge blitt beskrevet som et av de stedene der sløret mellom himmel og jord føles særlig «tynt». Albumet er remastret for vinyl fra de originale mastertapene og utvidet med ekstra miks og bonusspor, og det forsøker å fange landskapene og stemningen på disse unikt åndelige stedene i ord og musikk. Visjonen gjenspeiles i rosen albumet fikk ved utgivelsen. 21CC Magazine kalte Iona «et enkelt, imponerende musikalsk trio» med «en lyd helt sin egen», med henvisning til keltisk, klassisk, rock- og jazzpåvirkning. Cross Rhythms Magazine roste «den rikt evokative musikken» og «den listige syntesen av det gæliske og det symfoniske, jazzrockfusjon og etniske folkepåvirkninger». White Throne Magazine beskrev bandets arbeid som «dramatisk annerledes», der klassisk rock blandes med moderne etnisk eksperimentering i tradisjonen til Clannad og Peter Gabriel. CCM Magazine bemerket at musikken på Ionas debutalbum var «like forfriskende som heiene på øya som har gitt dem navnet».