Jim Stephens - Yellow River (CD)

Fakta Yellow River er det 4. albumet på 36 måneder fra Jim Stephens på Ropeadope. Utgivelsen følger på Soul-debuten On our Way To Forever fra 2016; duoalbumet Box Car Blues med BoyWonder fra 2017, et delta blues-album; og det sjangeroverskridende dobbeltalbumet Philasippiola Soul fra 2018 med 20 låter. Yellow River samler noen av Stephens' All-Star-kollektiver fra New Orleans og Philly til ti låter av høy kvalitet, forankret i jazz, soul, blues og funk. Albumet ble i hovedsak innspilt over to dager i det legendariske Esplanade Studios i New Orleans. Stephens skrev seks av låtene og tilpasset og bearbeidet coverlåter og tradisjonell gospel. Han sto igjen for produksjonen og arrangementene og spilte lap steel, gitar og munnspill. Shaun Martin er med i bandet som pianist på fem av de ti låtene, mens Deej Roisin spiller orgel sammen med Martin og tar over pianoet på de andre låtene. Will Winborne Jr., et sentralt medlem av Stephens' band som også spiller jevnlig med BoyWonder, The Village People og de stigende hiphop-artistene XPresidents, bidrar med orgel og rhodes på tittelsporet og akkompagnerer Martin på orgel på Stephens' versjon av The Bands «Bessie Smith», inspirert av Norah Jones. Hornseksjonen består av to levende legender, Big Sam Williams og Jeffrey T. Watkins (James Browns hornsjef de siste 12 årene av hans karriere, nå med New Orleans Suspects, som i tillegg til tenorsaksen fikk ansvar for de krevende detaljene og den endelige hornføringen på albumet). De flankeres av de fremragende Lori LaPatka på altsaksofon og Ian Smith på trompet. Rytmeseksjonene er delt i tre grupper: Jerry JBLAKK Henderson og Milk Williams fra Big Sam's Funky Nation; Sam Price fra Honey Island Swamp Band; og Sam Shahin og Noah Young fra Naughty Professor og Big Freedias band. Stephens' band har tre fantastiske vokalister: Ja-Tun Thomas, Andre «BoyWonder» Coles (som også spiller gitar på albumet) og Ariel Skye, som alle skinner i duetter og solopartier, særlig på Stephen