Johann Sebastian Bach - Goldberg Variations / Rain Tree Sketch II (CD)

Fakta Bachs Goldberg-variasjoner består av en aria og 30 strålende variasjoner. Den innledende arien er en sterkt ornamentert sarabande. Melodiens kontur er vakkert utformet, idet Bach utforsker et nedadgående femtonemønster i en typisk fransk stil. Fra den første variasjonen blir det imidlertid klart at melodien ikke er temaet. I stedet lager Bach variasjoner over basslinjen og dens akkordprogresjon. Med andre ord er det et harmonisk univers Bach utforsker. De tretti variasjonene deles i hovedsak inn i tre grupper: dans, kanon og arabeske. Hver tredje variasjon i settet er en kanon som øker med sitt intervallsvar, og begynner i unisono og frem til variasjon 27, som er en kanon i nionde. En slik prestasjon er i seg selv en kontrapunktisk øvelse i genialitet, enda mer så fordi disse variasjonene ikke er tunge av intellektuell ferdighet, men danser med gnistrende lethet. Toru Takemitsu komponerte sin Rain Tree Sketch II i 1992, til minne om Olivier Messiaen, den franske komponisten som hadde stor innflytelse på Takemitsu. Verkets tittel er trolig inspirert av et sitat fra romanen Atama no ii, Ame no Ki av Kenzaburo Oe: «Det ble kalt «regntreet», for dets rikelige løvverk fortsatte å slippe regndråper fra nattens regnbyge til den følgende middagen. Dets hundretusenvis av små, fingerlignende blad lagrer fuktighet, mens andre trær tørker ut med en gang.» Verket er en drømmende meditasjon over livets flyt, og var Takemitsus siste pianostykke.