Michael Finnissy - Piano Works

Fakta Métier presenterer en landemerkeboks med fire plater fra pianisten Ian Pace, med kraftfulle innspillinger av musikk av komponisten Michael Finnissy (f. 1946). Finnissy regnes av mange som en av Storbritannias viktigste levende komponister. Pace, en av de ledende tolkerne av Finnissys verk, presenterer et album sentrert rundt Finnissys episke syklus for piano, The Verdi Transcriptions, sammen med den andre komplette innspillingen (etter komponistens egen) av den ikoniske English Country-Tunes, og verk inspirert av musikk fra slutten av 1700-tallet og 1800-tallet. Resultatet er et bredt blikk på Finnissys omfattende produksjon av pianomusikk i forhold til romantiske estetiske idealer. Albumet utgis i forkant av Métiers feiring av Michael Finnissys 80-årsdag i 2026. Finnissys firebindssyklus The Verdi Transcriptions tolker Verdis operaer med et moderne blikk. Som Finnissy skriver i sine liner notes: «Å overføre lyd til skriftlig form (notasjon) innebærer betydelige valg. Valgene kan farge den pågående utforskningen av lyden som «komposisjon».» Resultatet av disse valgene er et monumentalt, sensent romantisk epos. English Country-Tunes har lenge blitt regnet som en av Finnissys signaturverk og mest tekniske krevende sykluser. Det finnes en lignende komposisjonslinje gjennom transkripsjon som i The Verdi Transcriptions, bare at kildematerialet her er engelsk folkemusikk. Verket ble skrevet til ære for dronning Elizabeth IIs sølvjubileum og kan også leses som en kommentar til den britiske patriotismen på den tiden. Ian Paces tolkninger bygger på flere tiår med studier: han fremførte English Country-Tunes første gang på 1990-tallet og har spilt Finnissys komplette pianoverk i sykluser (1996 og 2016). Settet inneholder omfattende liner notes av både Pace og Finnissy, som gir sjeldent innblikk i de komposisjonelle ideene og de interpretatoriske valgene bak disse krevende verkene. I Paces innspilling av Finnissys andre episke pianosyklus, The History of Photography in Sound (MSV 77501), skrev BBC Music: «Paces inngående kjennskap til hele History kommer til uttrykk i hans kraftfulle fremføring… dette er en storslagen prestasjon for både komponist og utøver», og Gramophone kalte Pace for «Finnys David Bailey, hver tone nyansert til perfeksjon, strukturer gjennomskinnelige og skarpt belyst, som definerer klanglige bilder av vår tid». Den uovertrufne virtuosen Félix Godefroid, kalt harpens Paganini, var også komponist og lærer. Denne innspillingen, fremført av Sophie Hallynck, fremhever komponistens studier i høy virtuositet. Etydene var skrevet for eget bruk og for profesjonelle, og de tilhører både «absolutt musikk» – som den med rette berømte Étude in B-Flat Minor, Op. 193 – og karakterstykket, pittoresk eller sentimentalt. Disse musikalske miniatyrene er stykker som flyter over av musikalitet i en raffinert stil, men de uttrykker først og fremst et pedagogisk program. Godefroid tenkte på etydene sine som en ekte skole for harpister. Hvert tekniske problem blir mediet for et musikalsk uttrykk, en tilnærming som gir disse etydene usedvanlig rikdom og relevans. Ofte bygget på en av de melodiene Godefroid var så flink til å skape, har hver etyde et tydelig uttrykksmessig preg, fra latter til gråt, og også egen struktur, rytme, nye klanger og harmoniske overraskelser som ikke mangler dristighet. Sophie Hallynck har mestret de tekniske utfordringene i hver etyde og holdt seg tro mot epokens ånd, med mål om en subtil balanse mellom virtuositet og uttrykk. Hennes grunnleggende mål har alltid vært å la teknikken leve gjennom musikken, uten å skjule den følelsen som springer ut av den. Sjostakovitsj komponerte filmmusikk gjennom hele livet, fra tenåringsårene som pianist som akkompagnerte stumfilmer i Leningrad til tidlig på 1970-tallet. New Babylon skapte en politisk og kunstnerisk storm da den ble utgitt i 1929, men den er fortsatt en av Sjostakovitsj' fineste filmpartiturer, her fremført komplett og uklippet. Populære favoritter som The Gadfly og Hamlet høres i premierinnspillinger av de komplette partiturene. Også med er musikken til Alone, The Girlfriends, Love and Hate og The Fall of Berlin, i premierinnspillinger som har fått internasjonal kritikerros.