Norwegian Radio Orchestra - Degrees of White (2CD)

Fakta I sitt orkesterverk Degrees of White (2006) inviterer komponisten Nils Henrik Asheim en forfatter, en skuespiller og en støymusiker inn i symfoniorkesteret. Jeg ville arbeide med (eller mot) en tekststrøm, og tenkte på denne teksten som sin egen lyd, nær lydlandskapet, skriver Asheim på nettsiden sin. Han bestilte en tekst av forfatteren Johan Harstad, som skrev Degrees of White, et manus som pendler mellom roman og scene. I forordet til boken B-sides (2008), der teksten er utgitt, skriver Harstad om hvordan han bevisst ... søker en positiv side ved monotonien, og tvinger prosaen til å bli drama og dramaet til å beholde et element av prosa[.] Fortelleren i teksten er en kvinne, og i ettertid forstår vi at hun lenge har fantasert om å fryse i hjel. I tekstens nåtid står hun på ski over Grønland sammen med mannen sin, og leseren følger henne gjennom en indre monolog. Tidlig erklærer hun at hun har tatt av seg jakken. Og jeg begynner å fryse i hjel. Det er den typen ting jeg vet. Orkesterverket gir frosten og den steile hvitheten flere uttrykksformer. Verket består av fire deler. Fargen hvit introduseres eksplisitt tidlig i første del, når en innspilling av skuespillerens stemme supplerer de små utbruddene i orkesteret, med ordene White. In the white. I orkesterlandskapet finner vi blåseinstrumentene delt inn i tre grupper, hver med både treblåsere og messing, noe som skaper en jevnere lyd over rommet. En kvartett, plukket ut fra strykeseksjonen, ligger langt fremme i lydlandskapet, med musikalsk materiale bestående av korte, bleke hvite toner og friksjonslyder.