Okonski - Magnolia

Fakta Studioet på 122 West Loveland Avenue var ikke et ukjent sted for Steve Okonski, lederen av trioen Okonski, som bærer hans eget navn. Helt siden Colemine-plateselskapet slo seg ned i Loveland, Ohio, har det vært vertskap for en rekke band på gjennomreise, blant dem Durand Jones and the Indications, som alle medlemmene i denne trioen har tilknytning til. Etter å ha satt av tid vinteren 2020 inviterte Okonski, som først ble utdannet som klassisk pianist, Michael Isvara «Ish» Montgomery og Aaron Frazer til å jobbe med et album som i utgangspunktet var tenkt som beat-drevne, fullt komponerte trioinstrumentaler.

Etter å ha avsluttet denne første økten med noen improvisasjoner, ble en ny uke booket sommeren 2021 for å fange litt mer av den spontane energien. Under denne økten ble alle låtene improvisert og spilt inn live på en Tascam 388 i flere sene kvelder på Colemine-hovedkontoret. De var strukturert slik at gruppens kollektive intuisjon fikk forme melodiene og forløpet i musikken fullt ut. Albumet åpner med «Runner Up», der en triumferende, men melankolsk melodi på pianoet leder over i en mer tilbakeholden B-del drevet av trommene og bassen til Frazer og Montgomery. Gjennom resten av albumet møter du et mylder av fremkalte og utforskede følelser: roen man kjenner når man går ned en månebelyst gate etter midnatt, forbindelsen til en person som kommer inn i ens verden for et øyeblikk eller for livet, og nervøsiteten og utløsningen man føler når man begynner på en ny, ukjent reise. «Magnolia» avsluttes med «Sunday», et spor som ble spilt inn sent på natten ved slutten av deres første innspillingsøkt. Uten spontaniteten i «Sunday» ville resten av «Magnolia» trolig aldri blitt til. «Magnolia» er komponert fra hjertet og fra ånden til dem i studioet de sene nettene i Loveland. Det er kulminasjonen av en emosjonell og kunstnerisk utløsning som ikke var gitt eller anerkjent før bandet satte seg ved instrumentene sine, og nettopp derfor er det innadvendt, meditativt, åndelig og nytt.