Paper Dollhouse - Box Painted Black (CD)

Fakta Utgitt i 2012. Paper Dollhouse er Astrud Steehouders prosjekt. Debutalbumet hennes, A Box Painted Black, er gitt ut på Bird Records, femme-folk-spinoffen fra Finders Keepers-familien. Det er en mørk, minimalistisk gotisk folkmusikk med urovekkende vokal, akustisk gitar, effektpedaler, funnede lyder, lysbildefremviser og minimal elektronisk atmosfære. Inspirert av elektroniske pionerer fra tidlig på 60-tallet som Delia Derbyshire og Eliane Radigue, dystre britiske TV-lydspor, minimal mørk elektronika, Scott Walker, Arthur Russell, Christine Harwood og France Gall, kombinerer musikken enkle folkesanger med miljø- og elektroniske klanglige lyder og bilder. Resultatet er en nedskalert, vakker opplevelse. Albumtittelen er hentet fra den kultiske skrekkfilmen Paperhouse fra 1988. Astrud forklarer: «Jeg så filmen da jeg var rundt ti, og den grep meg virkelig. Noe ved kvaliteten og tonen, psykologien og estetikken, traff et nerve og har fulgt meg siden. Jeg er også glad i ekte dukkehus og modeller av ting. Som barn lagde jeg små titteskrin med små scener inni, for moro skyld. Jeg syntes de var magiske.» Steehouder har skapt en ny form for (svart) magi på debuten. A Box Painted Black ble spilt inn helt i kjøkkenet og hagen i hjemmet hennes i London, med tilfeldige lyder av tog som passerer, barn som leker, dører som smeller og rennende vann. Sangene beholder stemningen fra stedet de ble spilt inn på. Ofte er det første take, og sangene ble spilt inn så snart de var skrevet. Det gir en umiddelbarhet og rå kvalitet som gir albumet en naivitet og emosjonell, mørk tonalitet. Tette i sin enkelhet og tykke av stillhet er sangene tilbakeholdne, intense og etterklangsrike, og de er dekorert med hvit støy. Steehouder nevner «forvirrende postnukleære landskap, dystre åkrer, skoger, tordenvær og arkaiske industrigjenstander midt i ingenting» som inspirasjon. Sangene har en folkepop-sensibilitet rik på mystiske hooks som sniker seg på deg fra en mørk bakgate og følger deg hele veien hjem om natten. Verket har en rå helhet, og kroppen i det er tydelig et dypt og stadig utviklet spekter. Hypnotisk, meditativ og et midnattsblikk gjennom nøkkelhullet inn i Paper Dollhouses hemmelige hage.