Revolution Renaissance - Age of Aquarius (CD)

Fakta Revolution Renaissance, det nye bandet til Stratovarius-hjernen Timo Tolkki, har signert en verdensomspennende avtale for ett album med Scarlet Records. De siste ukene har Tolkki og bandmedlemmene vært travelt opptatt med å sette siste hånd på bandets første ekte debutalbum, «Age of Aquarius». Det ble spilt inn over tre måneder i Finland, og er klart det mørkeste, tyngste og mest symfoniske albumet Tolkki noen gang har vært med på. Etter å ha funnet en nær kontakt med de nye bandmedlemmene Gus Monsanto og Bruno Agra, låste trioen seg inne i en hytte i Finland i en måned og komponerte ti nye låter. Det er første gang i Tolkkis karriere at han har delt hele låtskrivingsprosessen med andre bandmedlemmer. «Jeg kjente bare en utrolig fersk stemning med disse gutta, og låtene bare fløt. Prosessen var så naturlig at det nesten føltes som om låtene allerede var komponert, og vi bare lot dem bli født. Det var mulig fordi jeg i Gus og Bruno endelig har funnet de åndsbeslektede jeg har lett etter så lenge. Resultatet var noe ingen av OSS hadde ventet, og samtidig føltes det som om denne platen er akkurat slik den skal være», sier Tolkki. Det er vanskelig å beskrive stilen til musikken Revolution Renaissance spiller. Det finnes mange kjennetegn fra Tolkkis Stratovarius-tid: gitarsolosene hans er mer aggressive og raskere enn på flere år, produksjonen er monumental og forsterkes av Agras orkestrale arrangementer. Gus Monsantos følelsesladede stemme går fra stille hvisking til en kraft som minner om Ronnie James Dio, og gir musikken et nytt ansikt. Det er mye dramatikk på albumet «Age of Aquarius». I bunn og grunn består albumet av tre deler. I den første delen er «Age of Aquarius», «Sins of my beloved» og «Ixion's Wheel» mer i tradisjonell melodisk heavy rock/metal-ånd. «Behind the Mask» er en låt komponert av Agra/Monsanto, som foreslo for Tolkki at de skulle prøve denne, så mange ulike arrangementer ble testet, men sluttresultatet ligger veldig nær originalversjonen. Det kan komme som en total overraskelse for mange Tolkki-fans, men den har en tydelig plass på albumet og er også litt av et budskap. «Ghost of Fallen Grace» fungerer som en vakker og imponerende bro til tre låter som kanskje er de største, mørkeste og mest følelsesladede i Tolkkis karriere: «Heart of All», «So She Wears Black» og «Kyrie Eleison» (gresk, betyr «Herre, forbarm deg»). Produksjonen av disse tre låtene går langt utover det som regnes som et standard heavy rock/metal-album. Med enorme orkestrale arrangementer fra Agra, glødende soloer fra Tolkki, følelsesladet vokal fra Monsanto, kraftige, krystallklare og slagkraftige trommer fra Agra, smakfull keyboardtekstur fra Khalilov og et solid fundament fra Biggs, er «Age of Aquarius» definitivt en blanding av noe gammelt og noe nytt. Albumet avsluttes med hymnen «Into the Future», som med sine keltiske innslag gir albumet en positiv og lys forventning til årene som kommer for dette bandet. Revolution Renaissance ble allerede kåret til «Band of the Year» av det brasilianske magasinet Whiplash. Turnéene er for tiden under booking for en omfattende verdensturné.