Speed Queen - Speed Queen

Fakta Før Speed Queen fantes Black Rats, som ble dannet i nærheten av Mulhouse i 1974. Gnagerne fikk sin fartstid over hele regionen, før de tok et steg opp med ankomsten av vokalist Stevie i 1977. Hennes hissige temperament og kraftige, melodiske stemme, kombinert med gitarene til Agnain Martin og Joe Montemagny, bassen til Terry Smajda og fingerferdigheten til Bernard «Speedy» Reichstadt, ga raskt bandet to åpningsoppdrag for Scorpions i Mulhouse og Strasbourg i desember 1977. De skiftet navn til Speed Queen og signerte tidlig i 1978 med plateselskapet Crypto, hvis katalog inkluderte Little Bob Story, Ganafoul og Océan. I løpet av 1978 og 1979 levde kvintetten på veien og spilte konsert etter konsert som hovedakt, og åpnet for Little Bob Story på slutten av 1978 og for Motörhead i mai og juni 1979, med åtte datoer over hele Frankrike på et tidspunkt da den infernalske trioen nettopp hadde gitt ut Overkill. På bakgrunn av denne ildåpen låste Speed Queen seg inne i noen dager i oktober og november på det berømte Château d'Hérouville, nær Paris, for å spille inn sitt selvtitulerte debutalbum. Det ble utgitt tidlig i 1980, men bandet var svært skuffet over lyden på dette verket. Til tross for studioets kvalitet hadde budsjettet fra Crypto ikke gitt dem nok tid til å polere de åtte veldig gode sporene. Mens de feiret studioutgivelsen ved å spille nettopp den legendariske Hammersmith Odeon i London 16. desember 1979, som åpningsakt for Motörhead og Saxon, på invitasjon fra Lemmy selv, slet Speed Queen med å finne datoer for å promotere platen. Men da han følte at plateselskapet ikke lenger var på høyde med oppgaven, bestemte han seg for å skilles fra det. Denne frustrerende perioden varte til tidlig i 1982, da himmelen endelig klarnet for Speed Queen, som dro til London for å lage sitt andre album. Ikke uten en musikerskifte underveis. Innspillingen fant sted i Basing Street Studios, også kjent som Island Studios, hvor atmosfæren var både konsentrert og avslappet. Dennis Weinreich, som var med på å co-produsere albumet sammen med bandet, er ingen fremmed for å jobbe med en fransk combo, etter å ha markert seg to år tidligere på Trusts banebrytende Repression. Lyden på dette klassikeren traff en nerve hos Stevie og bandkameratene. Da Speed Queen ble utgitt i oktober 1982, var anmeldelsene enstemmige (Hervé Picart, hard rock-mannen i magasinet Best, gjorde den til månedens plate). «Haute Tension» ble gitt ut som singel, et klokt valg med tanke på hvor godt den setter seg fast, mens bandet ble hedret av TV-programmet de la Friture Dans Les Lunettes, sendt på TF1, hvor de fremførte et annet relativt «tilgjengelig» spor, «Aeroplane Man», i mars 1983.