The Bear (LP)

Fakta Sammen med bandet sitt, the Sixers (som på utgivelsestidspunktet for dette albumet besto av Keith Karlson og Brian «Boots» Factor), har den 32 år gamle singer/songwriteren Stephen Kellogg hatt sine opp- og nedturer. Han begynte med egenutgitte plater, arbeidet seg opp til et major-selskap, ble droppet, og havner nå hos det veletablerte uavhengige selskapet Vanguard Records med The Bear. Uten tvil er en del av grunnen til at han stadig får sjanser i det store feltet at musikken hans har en så lettfattelig overflate. Det er melodisk pop/rock, som oftest med en akustisk gitar støttet av elbass og trommer, pluss andre instrumenter i mellomregisteret: keyboards her, banjo der, som fyller ut lyden. Alt tjener Kellogg og hans jevne tenorstemme, som synger medrivende refreng til historiefortellende sanger, hvorav minst noen høres ut som selvbiografiske. Hørt isolert på plate er musikken fin nok, men tekstene er for det meste enkle i tanken og fulle av klisjeer. Siden de vektlegges fremfor musikken, som i hovedsak finnes for å akkompagnere dem på en behagelig måte, blir resultatet en slags generisk folk-rock.